★ボランティアってなあに？
「ボランティア」ということばはきいたことがあっても、それを説明するのはむずかしいことだね。そこでまず、「ボランティア」ということばの意味について説明するよ。
・ボランティアとは、もともと「志願者（自分からあることをやりたいと申し出た人）」あるいは、「自分から申し出る」という意味の英語です。
つまり、自分からすすんでするみんなのための行動であって、たのまれたから、いやいやながらおこなう行動は、ボランティアとはいえないんだよね。
ではなぜボランティア活動は必要なのか、かんがえてみよう。
・私たちの身のまわりには、家族、学校、しょくばの友人、同じ町に住んでいる人など、たくさんの人がいるね。その中には、いろいろな事情があって、やりたいことができずにこまっている人がいます。みんなが楽しく生活するために少しずつでも助けあうことが必要なんだね。
またそのたすけあいは、人間だけでなく、私たちが住んでいる地球の自然をまもるためにも必要なことなんだ。
ところでボランティア活動に報酬（ほうしゅう：働いたことに対する、謝礼のお金や品物）はあるのだろうか？わかるかな？
答えは・・・
・原則としてありません。ただし、交通費や材料費、おべんとうがでることはあるんだ。でも、自分がしたことに対して、アルバイトのようにお金がはらわれることはないんだよ。
では、報酬がなければすべてボランティア活動になるのかな？
・ボランティア活動でたいせつなことは「だれかのためになにかをしたい」という気持ちなんだ。だから、だれかに言われたからむりやりする、というのはほんとうのボランティア活動とはいえないんだね。
ボランティアってどんなものか少しはわかってくれたかな？
では次は、みんなとおなじ小学生や、まわりの人が、ボランティアについてどうかんがえているのかみてみよう！
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